Ruiz à coeur ouvert : Ballon d’Or, Dembélé, Luis Enrique et personnalité

Fabian Ruiz, milieu de 30 ans du Paris Saint-Germain, s’est confié longuement au micro du média espagnol AS. L’occasion d’évoquer ses objectifs pour la suite, le Ballon d’Or 2026, les attentes, l’attaquant Ousmane Dembélé (29 ans), le coach Luis Enrique et sa propre personnalité.

Ruiz « De ce que j’ai accompli, de me sentir important au PSG, en sélection. »

Que reste-t-il à gagner pour Fabián ?

L’année dernière, enfin, la saison dernière, je ne pouvais pas espérer mieux, n’est-ce pas ? Au niveau collectif, je ne pouvais pas espérer mieux. J’ai tout gagné. Ces dernières années ont été exceptionnelles, surtout ces dernières années. En club, nous avons remporté la Ligue des Champions deux fois de suite, ce qui est le plus beau titre qu’on puisse gagner. Et j’ai aussi eu la chance de remporter l’Euro et la Coupe du Monde coup sur coup. Au niveau collectif, c’est le plus beau trophée qu’on puisse remporter.

Et individuellement, il y a quelque chose qui se profile à l’horizon : le Ballon d’Or. Chacun a ses arguments, et toi plus que quiconque, n’est-ce pas ? 

Eh bien, pourquoi pas ? La vérité, c’est qu’au niveau collectif, j’ai été le joueur le plus titré. Je crois que j’en ai gagné sept ces dernières années. Je suis très content de cette saison, de ce que j’ai accompli. De ce que j’ai accompli, de me sentir important au PSG, en sélection. C’est important pour un joueur, et surtout pour moi.

La vérité, c’est que le Ballon d’Or est un très beau titre, quelque chose que tous les joueurs rêvent de gagner. Je suis heureux qu’on parle de moi, qu’on reconnaisse mon travail. Et bien, je vais essayer de finir le plus haut possible au classement, et pourquoi ne pas en rêver ?

Ruiz « c’est agréable d’être reconnu. »

Ça sonne bien, Fabián, le Ballon d’Or, pas vrai ?

(Sourire) Franchement, quand on me dit ça, ça me fait toujours plaisir. Evidemment, je ne vais pas mentir, tous les joueurs aiment être reconnus pour leur travail, comme dans tous les métiers. Si on fait bien son travail et que des personnes extérieures à l’équipe reconnaissent nos performances, qu’on a fait une bonne saison, c’est agréable d’être reconnu.

Ruiz « On gagne des matchs en marquant des buts, certes, mais c’est le fruit d’un travail d’équipe. »

Le Ballon d’Or a toujours été un trophée qui mettait davantage l’accent sur les attaquants, mais pensez-vous qu’avec Rodrigo, cette perception ait quelque peu évolué ? Croyez-vous que son champ d’application se soit élargi ?

Tout le monde sait qu’il est normal que les attaquants aient de meilleures statistiques que les milieux, les défenseurs ou les gardiens. Il est plus difficile pour un défenseur d’atteindre les mêmes chiffres qu’un attaquant, mais je pense que ces dernières années, d’autres postes sont valorisés et pris en compte davantage, ce qui est très important. Une équipe est composée de onze joueurs et de remplaçants, et je crois qu’un défenseur ou un gardien est tout aussi important qu’un attaquant.

Ces dernières années, nous avons vu Modric et Rodrigo remporter ce trophée. C’est important pour le monde du football et, surtout, pour les jeunes. Cela leur permet de s’intéresser aussi aux autres postes, et pas seulement à marquer des buts, ce qui est également essentiel. On gagne des matchs en marquant des buts, certes, mais c’est le fruit d’un travail d’équipe.

Ruiz « Une fois qu’on a gagné, c’est bien, mais le refaire, c’est une autre paire de manches. »

Et vous êtes un porte-bonheur.

(Il sourit) Parfois, je préfère ne pas le dire trop fort pour ne pas briser cette série, mais oui, 50 matchs sans défaite avec l’équipe nationale… Espérons que cette série se poursuive encore longtemps. Ce serait bon pour moi, mais surtout pour l’équipe nationale.

Le succès s’accompagne d’exigences élevées, n’est-ce pas ? Et cela va encore rehausser ces exigences.

Oui, le sélectionneur nous a déjà dit que plus personne ne se souvient du passé ; c’est de l’histoire ancienne, et c’est très bien, mais il est temps de se concentrer sur le présent. Le plus difficile dans le football, c’est de gagner à nouveau. Une fois qu’on a gagné, c’est bien, mais le refaire, c’est une autre paire de manches.

C’est l’exigence que nous devons avoir maintenant : la volonté de recommencer, de continuer à gagner. C’est très difficile, mais cette équipe a les atouts nécessaires pour y parvenir, et nous visons ce titre avec beaucoup d’enthousiasme, un titre que nous considérons également comme très important. Espérons que nous serons en demi-finale.

Ruiz « Je ne les vois pas comme des rivaux, mais comme des coéquipiers qui méritent eux aussi d’être là »

Une dernière question concernant le Ballon d’Or : qui considérez-vous comme vos principaux rivaux ?

Eh bien, de nombreux joueurs ont réalisé une saison fantastique. Les 30 nommés sont là pour une raison, et il y a d’excellents joueurs qui ont fait une saison remarquable. Mais si l’un de mes coéquipiers le remporte, tant mieux. Je ne les vois pas comme des rivaux, mais comme des coéquipiers qui méritent eux aussi d’être là, qui méritent de pouvoir le gagner.

Est-ce que Dembélé vous a appris cela l’année dernière ?

Oui, en effet, (sourire) Ousmane est très accessible et très affectueux, et il dit toujours que le travail d’équipe mène aux récompenses individuelles et que sans l’aide de son équipe, il n’aurait pas pu y arriver. Il nous a souvent remerciés de l’avoir aidé à progresser. L’entraîneur (Luis Enrique) l’a aussi beaucoup aidé. Il le méritait.

Ruiz « on a une super ambiance dans le vestiaire et on rigole tout le temps. »

Et maintenant, de retour de vacances, vous avez beaucoup taquiné Vitinha, Neves et Ousmane lui-même ? Vous avez fini par gagner la Coupe du Monde, mais vous les avez bien éliminés au passage.

Oui (un demi-sourire), on a une super ambiance dans le vestiaire et on rigole tout le temps. À notre arrivée, eh bien, la blague habituelle sur la façon dont on les a mis hors de combat, comment on les a laissés tomber… Parce qu’après le match, ce n’était pas le moment. Mais ils m’ont envoyé des messages de félicitations, ils sont contents pour moi, pour cette victoire. Et puis, dans le vestiaire, on a bien rigolé.

J’aimerais vous interroger sur les entraîneurs qui vous ont influencé ces dernières années. Je vais commencer par Luis Enrique. Y a-t-il quelque chose qu’il vous a demandé qui vous a aidé à franchir un cap, ou est-ce plutôt dû à votre propre maturité footballistique ?

Je pense que les deux sont liés. On se connaissait déjà de l’équipe nationale, et je savais plus ou moins ce qu’il attendait de lui, ce qu’il aimait. Mais il m’a encouragé à travailler ma défense, à développer mon agressivité, à me montrer que j’étais capable de défendre, de récupérer plus de ballons.

Grâce à ces progrès et aux bases que j’avais déjà, nous avons très bien progressé dès le début. Et tout le monde sait quel excellent entraîneur il est. Et à quel point il est accessible avec nous. Pour nous, les joueurs, c’est très important.

Ruiz « J’ai la reconnaissance de ceux qui comptent pour moi »

Une citation de l’autre Luis, De la Fuente, datant de 2024 avant l’Euro : « S’il ne s’appelait pas Fabián, il serait plus reconnu… » Fabián a-t-il déjà la reconnaissance qu’il mérite ?

(Hochement de tête) J’ai toujours dit que j’étais heureux de l’affection que je reçois des gens. Je ne me préoccupe pas de ce qu’ils peuvent dire, mais plutôt de l’affection qu’ils me témoignent. J’ai la reconnaissance de ceux qui comptent pour moi, les personnes qui me sont proches : mes entraîneurs, mes coéquipiers…

C’est ce qui est le plus important pour moi, ceux avec qui je suis au quotidien. Je ne peux pas commenter ce que les gens pensent, mais être reconnu pour son travail est toujours agréable.

Ruiz « C’est un peu difficile, mais on s’y habitue. La maturité y contribue. »

J’ai entendu dire il y a quelques jours que vous étiez avec un groupe d’Espagnols à Paris et qu’au début, vous étiez un peu gêné qu’ils sachent qui vous étiez, le joueur du PSG. Avez-vous surmonté cette barrière, celle où être Fabián, footballeur, ne pose plus de problème ?

Oui, c’est vrai que lorsque je suis avec des inconnus, j’essaie toujours de ne pas me faire reconnaître, de me fondre dans la masse. J’ai toujours été un peu timide, quelqu’un qui ne souhaite pas que les gens sachent ce que je fais dans la vie à cause des répercussions. Ma famille et moi avons toujours été comme ça, surtout ma femme et ma sœur, qui sont jeunes.

Quand elles sortent, elles essaient de dire qu’elles n’ont aucun lien de parenté avec moi, car elles pourraient être perçues différemment. C’est quelque chose que nous devons accepter naturellement. C’est un peu difficile, mais on s’y habitue. La maturité y contribue.

Ruiz « nous sommes des personnes, bien avant d’être des joueurs. Pour moi, c’est le plus important. »

Ce Fabián-là se retrouve sur le terrain ; c’est quelqu’un qui n’a aucun problème, aucune difficulté quand il joue…

Oui, je pense qu’au final, je ne change pas, ni sur le terrain ni en dehors. J’essaie de transmettre les valeurs que ma famille m’a inculquées, sur et en dehors du terrain. Nous sommes des modèles pour beaucoup de gens, pour les enfants qui nous voient tous les jours. Finalement, je pense que ce que nous faisons sur le terrain, les enfants le retiennent en dehors.

J’essaie de donner le meilleur exemple possible. J’essaie d’aider, que ce soient mes adversaires ou mes coéquipiers, et surtout, nous sommes des personnes, bien avant d’être des joueurs. Pour moi, c’est le plus important.

Ruiz « C’est incroyable, je n’aurais jamais pu l’imaginer… »

Et est-ce que tu penses souvent à ce Fabián enfant qui allait s’entraîner avec sa mère et dormait dans la voiture ? Après avoir accompli tout ce qu’il a accompli, as-tu des moments pour te remémorer le passé ? Pour réfléchir à ce que tu dirais à cet enfant ?

Oh, bonne question. (Il marque une pause) La vérité, c’est que parfois je n’y pense pas. Je ne réalise pas tout ce que j’ai accompli, après tant de sacrifices, tant d’efforts, surtout depuis mon plus jeune âge. (Visiblement ému) Mais pas pour moi, mais pour ma mère, qui a fait tant de sacrifices, qui s’est démenée pour qu’un petit garçon puisse faire ce qu’il aimait le plus : jouer au ballon sans se soucier de ce qu’il deviendrait ou jusqu’où il irait.

Ma mère voulait juste me voir heureux, jouer sans penser à autre chose qu’à devenir professionnel. Et bien, quand je repense à tout ce que j’ai accompli et gagné… C’est incroyable, je n’aurais jamais pu l’imaginer…

Et maintenant, ça la rend heureuse.

Oui, elle est la plus heureuse. Je le dis toujours : sans ses efforts et ses sacrifices, rien n’aurait été possible. Je lui serai toujours reconnaissant. C’est elle qui a fait plus de sacrifices que moi. Moi, je jouais juste au football, et c’est elle qui a dû se donner tant de mal. Tout ce que j’ai et tout ce que j’ai gagné, je le lui dois.